Seu protetor solar funciona?

por Alfredo Mateus

Passar protetor solar na pele é um hábito muito comum, especialmente quando sabemos que vamos nos expor ao sol por um bom tempo. Expor as partes do nosso corpo que normalmente ficam debaixo das roupas ao sol, na praia ou na piscina, pode ser um convite para queimaduras bem doloridas. A exposição prolongada à radiação ultravioleta do Sol está ligada ao aumento da incidência de câncer de pele.  Mas como podemos verificar se o protetor solar realmente funciona? Neste experimento, vamos testar alguns tipos de protetor solar e aprender como eles funcionam.

O que você vai precisar

Para este experimento você vai precisar:

  • papel sulfite
  • lâmpada de luz negra com luminária
  • tinta spray de cor fluorescente (“neon” ou “luminosa”
  • palito de dente
  • protetor solar (opcional: use protetores com FPS (Fator de Proteção Solar) diferentes

Mãos à obra

Inicialmente, vá para uma área bem ventilada e aplique a tinta spray fluorescente em uma folha de papel sulfite. Uma camada fina é suficiente. Deixe a tinta secar completamente. 

Corte a folha em pequenos quadrados de cerca de 5 cm de lado. A ideia é que cada aluno ou grupo de alunos irá receber um quadrado para o experimento. Uma folha de papel sulfite (com cerca de 20 x 30 cm) vai produzir 24 quadrados. 

Os alunos deverão aplicar uma quantidade muito pequena de protetor solar no papel. Em geral, os alunos tendem a querer usar uma quantidade maior que a necessária de protetor solar. O palito de dente pode ajudar a controlar a quantidade usada.  A ideia é que, ao se espalhar o protetor pelo papel, ele fique completamente invisível. Quando usamos muito do creme, o papel fica muito molhado e o protetor fica visível no papel. 

Caso use mais de um tipo de protetor solar, peça aos alunos para anotarem no papel qual protetor foi usado em cada região. Nós usamos protetores com FPS (Fator de Proteção Solar) 30 e 50.

Quando os papéis estiverem prontos, peça aos alunos para observarem os quadrados na luz normal da sala e quando colocados próximos da lâmpada de luz negra. 

O que acontece

A lâmpada de luz negra emite radiação no ultravioleta.  O ultravioleta é uma faixa de radiação eletromagnética invisível aos nossos olhos e que possui uma frequência maior que a luz visível.

A radiação ultravioleta pode ser dividida em 3 faixas: UVA, UVB e UVC. As lâmpadas de luz negra emitem radiação majoritariamente na faixa do UVA, a fração do espectro com menor frequência e, assim, com menor energia. A luz do Sol que chega à superfície da Terra está principalmente nas faixas do UVA e UVB. A radiação UVC é barrada na atmosfera na camada de ozônio.

Quando um material fluorescente recebe a radiação ultravioleta, ele absorve a radiação e as moléculas do composto vão para um estado de maior energia. Após um intervalo de tempo extremamente curto, o composto volta para o seu estado inicial de menor energia e libera a energia absorvida na forma de luz visível. A diferença em energia absorvida (da luz ultravioleta) e da luz emitida (luz visível) ocorre porque o composto perde energia através de vibrações e colisões com moléculas vizinhas. 

Quando expomos o quadrado com a tinta fluorescente à luz ultravioleta, podemos ver que ele emite luz visível.

O protetor solar consegue barrar a passagem da radiação ultravioleta de duas formas. O protetor contém moléculas que conseguem absorver a radiação ultravioleta e, diferente das substâncias fluorescentes, estes compostos não emitem luz, eles apenas dissipam a energia como calor, aumentando a vibração e o movimento das moléculas. Outro método de barrar a passagem da radiação UV é pelo uso de substâncias  inorgânicas que conseguem refletir ou espalhar essa luz (como o óxido de zinco e o dióxido de titânio). Essas substâncias em geral são adicionadas ao protetor solar com partículas muito pequenas e que desaparecem quando espalhadas. 

Podemos perceber que as áreas cobertas pelo protetor solar não fluorescem, mostrando que ele realmente barrou a passagem da radiação UV.

O Fator de Proteção Solar (FPS) é uma medida do quanto da radiação ultravioleta é absorvida pelo protetor solar. Quanto mais alto o valor do FPS, menor será a quantidade de radiação UV chegando ao papel (ou à sua pele). Podemos ver que a área coberta pelo protetor de FPS 50 fica mais escura que a coberta pelo protetor de FPS 30.

Finalmentes

Este experimento mostra de maneira bem aplicada a fluorescência, a radiação ultravioleta e o funcionamento do protetor solar. Nós utilizamos este experimento ao falar sobre o espectro eletromagnético e em atividades de divulgação da ciência (mostras de experimentos). Gostou da atividade? Comente abaixo e compartilhe com seus colegas.

Artigos relacionados

7 comentários

Rafaela 31/07/2023 - 10:04 am

Muito legal, parabéns. Daria certo também com um post it neon?

Resposta
Alfredo Mateus 31/07/2023 - 10:08 am

Eu acredito que sim, ótima ideia! Se você tentar com papel sulfite de escritório comum, ele funciona também. O papel branco em geral recebe um aditivo na sua produção, chamado “branqueador ótico”, que é uma substância fluorescente que emite uma luz azul. A luz azul torna o papel amarelado mais branco.

Resposta
Rafaela 08/08/2023 - 8:37 am

Vou fazer o teste e volto para te contar. Obrigada

Resposta
Ana 07/04/2024 - 6:13 am

Olá, tudo bem? Fiquei muito interessada nesse assunto, mas tenho uma dúvida, estou pesquisando e não consegui encontrar nada confiável. Com relação aos protetores físicos e químicos, ambos irão se comportar da mesma maneira no teste da luz negra? Por favor gostaria de saber. Obrigada.

Resposta
Alfredo Mateus 08/04/2024 - 7:30 am

Ana, tanto os protetores solares baseados em compostos que refletem a radiação ultravioleta (em geral compostos inorgânicos insolúveis em água, com cristais bem pequenos e que são os protetores físicos), como os que absorvem a luz negra (moléculas orgânicas cujos elétrons saltam ao absorver a radiação UV) vão aparecer da mesma forma neste teste, pois não vão deixar a luz negra chegar no material fluorescente.

Resposta
Sabrina 09/08/2024 - 8:49 am

Oi, Alfredo! Tudo bem? Passei um protetor de FPS 50 em uma folha de sulfite comum e ao colocar a luz UV formou um borrão, assim como descrito no experimento. Depois, ao passar o mesmo protetor na pele e iluminar com a UV, ele fluoresceu. Fiquei curiosa com esse resultado, pois esperava que na pele formaria a mesma “sombra”, já que se trata do mesmo produto. Você saberia me explicar o porquê desse comportamento? Obrigada!

Resposta
Alfredo Mateus 09/08/2024 - 10:09 am

Sabrina, muito interessante a sua observação. Vou tentar fazer uns experimentos para ver se observo o que você está descrevendo. Será que você viu o protetor solar refletindo a luz visível que sai da lâmpada UV? Se você estiver no escuro você vê uma luz de outra cor ou mais luz do que sai da lâmpada? Não saberia dizer como o protetor solar estaria fluorescendo. Não dá pra ver a sombra na pele, pois a pele não fluoresce, então o protetor não “apaga” a fluorescência. Teria de achar uma tinta fluorescente insolúvel em água para aplicar na pele e ver o efeito do protetor.

Resposta

Deixe um Comentário